秋天是收获的季节，随县三里岗镇贾家湾村种植的八月瓜逐渐成熟。昔日长在荒山的野果，如今摇身成为助力当地村民致富和集体经济增收的“金瓜瓜”。
在贾家湾村，八月瓜基地沿着240国道绵延4公里。走进基地，只见翠绿的枝叶与藤蔓交织间，一颗颗沉甸甸的果实悬挂枝头，密密麻麻，煞是喜人，成熟的果实已经自然炸开，露出洁白透亮的果肉，娇嫩新鲜，散发出淡淡清香。
八月瓜，成熟后果实会在农历八月炸裂，俗称“八月炸”。果形似香蕉，又被称为“土香蕉”。“八月炸全身都是宝，果实既能鲜食，还可酿酒、制作果酱和饮料；籽可榨油，也可以生吞，能够促进肠道蠕动；瓜皮可以入药，晒干泡茶、浸酒。”贾家湾村党支部书记唐加军介绍道。
三里岗镇土壤、气候等适合八月瓜生长。当初，该镇贾家湾村的野生八月瓜长期“活跃”于各个中药材市场，其中大部分流入四川、贵州等八月瓜产业相对成熟的地方。经过村“两委”一班人多次到四川、江西等地实地考察学习，并邀请专家赴村调研论证，贾家湾村决定大力发展八月瓜产业。
2021年，贾家湾村采用“专业合作社＋村股份经济合作社＋农户”模式，投资1000万元，流转河沙地1600亩，建成八月瓜产业园。“八月瓜的挂果期可以达到7年，亩产最高可达3000斤。”唐加军说，“今年是种的第三个年头，预计产量达到35万斤，利润可以达到30余万元。”
贾家湾村的八月瓜分两批次采摘销售。第一批作为中药材，主要采摘七分熟的八月瓜，经切片晾晒，制成干果，销售到安徽亳州等地。第二批作为鲜果，等完全熟透再销售。“每3至4斤鲜果可以制1斤干果，目前已切片晾晒5万斤，干果市场价格在5元/斤左右，不愁销。鲜果零售价格在10元/斤左右，国庆前后集中上市。”唐加军说。
特色产业的发展，不仅壮大了村集体经济，还增加了村民收入，为乡村振兴注入了新活力。据介绍，八月瓜基地带动贾家湾村120户400余人就业，人均增收1万元。
贾家湾村不断提高种植和管理技术，加快探索精深加工步伐。该村与四川农业大学农学院合作，建立优质种苗基地，积极探索高产抗病八月瓜、无籽八月瓜等品种的选育工作的同时，为周边乡村提供更为优质的八月瓜种植技术和种苗服务。
“下一步，我们计划引进八月瓜加工企业，从八月瓜果酒、果茶、护肤品等方面延长产业链，提升八月瓜的附加值，把八月瓜产业做大做强，助力乡村振兴。”唐加军说。
